100 dagen na het staakt-het-vuren: ‘Gaza opzettelijk beroofd van water’

Ook al is het ondertussen meer dan drie maanden geleden dat er op 8 oktober 2025 een staakt-het-vuren in Gaza werd aangekondigd, toch is er nog steeds sprake van militaire aanvallen van Israël. Dat maakt het voor internationale ngo’s zoals Oxfam bijzonder moeilijk om hun werk uit te voeren om de zwaar getroffen bevolking te helpen hun leven weer op te bouwen. 

Ook de nieuwe registratievereisten die de Israëlische autoriteiten opleggen, maakt het moeilijk om levensreddend werk uit te voeren, zegt de organisatie.

Een van de domeinen waar Oxfam samen met partnerorganisaties sterk op inzetten is het herstel van waterputten. ‘We doorzoeken zelfs het puin om beschadigde materialen, waaronder plaatstaal, te redden en te hergebruiken’, zegt Oxfam.

Volgens schattingen van de Coastal Municipalities Water Utility (CMWU) zullen de totale kosten voor de wederopbouw van watervoorzieningen, sanitair en andere infrastructuur ongeveer 800 miljoen dollar bedragen. Dat bedrag kan nog veel hoger uitvallen, aangezien delen van Gaza nog steeds ontoegankelijk zijn en de bouwkosten zijn verdubbeld door het gebrek aan materialen die het gebied binnen mogen komen. 

Waterputten herstellen

In Gaza-stad en Khan Younis zijn al waterputten hersteld, die nu minstens 156.000 mensen van water kunnen voorzien. Er wordt verder gewerkt aan nog eens acht putten en twee waterpompstations, die in februari weer operationeel zouden moeten zijn en 175.000 extra mensen aan schoon water zullen helpen. 

‘We hebben onder de illegale blokkade een hele puzzel moeten leggen om de waterputten operationeel te maken’, zegt Wassem Mushtaha, hoofd van Oxfam Gaza. ‘We hebben onderdelen gerecycleerd, apparatuur hergebruikt en hoge prijzen betaald om essentiële onderdelen te krijgen, terwijl we tegelijkertijd probeerden onze teams veilig te houden.’
  
Volgens Mushtaha had er al veel meer bereikt kunnen worden, mochten de inspanningen niet bij elke stap ondermijnd worden. ‘Oxfam alleen al heeft voor meer dan 2 miljoen dollar aan hulpgoederen en water- en sanitaire voorzieningen klaarstaan om Gaza binnen te komen, maar deze voorraden zijn sinds maart vorig jaar herhaaldelijk geweigerd.’ 

‘Hoewel het prijzenswaardig is dat toegewijde medewerkers zich zo inspannen om water te brengen naar degenen die dat zo hard nodig hebben, ligt de benodigde apparatuur net over de grens en wordt de toegang daartoe geblokkeerd’, zegt ook Monther Shoblaq, directeur-generaal van CMWU. Hij noemt deze manier van werken ‘onnodig tijdrovend en uitputtend’.

Opzettelijk tegenwerken

Volgens Oxfam hebben de Israëlische autoriteiten het opzettelijk onmogelijk gemaakt om zinvolle humanitaire hulp te bieden. ‘Israël verdedigt zijn dreigementen om tot 37 internationale ngo's te schrappen uit het register, met het argument dat de impact van humanitaire organisaties onbeduidend is.’

Als reactie heeft de organisatie waar mogelijk zijn aankopen van hulpgoederen op lokale markten opgevoerd. Naast het herstel van waterputten blijft het diensten uitbreiden op gebied van sociaal-psychologische ondersteuning, gezondheidsbevordering, multifunctionele geldtransfers en distributie van voedselbonnen. Ook dat zijn essentiële gebieden die minder afhankelijk zijn van materialen die Israël systematisch blijft weigeren, zegt de organisatie.