‘Ruil de brandstofcrisis niet in voor een voedselcrisis’
Biobrandstoffen geen oplossing voor hoge olieprijzen: ‘Voedselprijzen zullen nog verder stijgen’
De hoge olieprijzen resulteren steeds meer in een stormloop op biobrandstoffen, blijkt uit een onderzoek van mobiliteitskoepel Transport & Environment (T&E). Maar de vrees bestaat dat dit de voedselprijzen nog meer de hoogte in zal jagen.
Volgens het onderzoek van T&E kan het wereldwijde verbruik van biobrandstoffen dit jaar met 30% stijgen en tegen 2030 zelfs met 70%. ‘Dat dreigt de wereldwijde voedselprijzen zwaar onder druk te zetten, nu de prijzen voor plantaardige oliën al op het hoogste niveau sinds 2022 staan’, zegt de organisatie. ‘Ruil de brandstofcrisis niet in voor een voedselcrisis’, klinkt het.
Auto’s voeden
De prijzen voor de meeste voedingsgrondstoffen – vooral die van plantaardige oliën – zijn al drie maanden op rij gestegen. Het herinnert aan het patroon dat we hebben gezien na de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Sinds de Amerikaanse en Israëlische aanval op Iran en de daaropvolgende hoge olieprijzen hanteren regeringen, waaronder die van de VS, Indonesië en Thailand, nieuwe doelstellingen voor het bijmengen van biobrandstoffen. Daarnaast zien de onderzoekers dat exportgrootmachten zoals Brazilië en Indonesië de uitvoer van belangrijke gewassen voor biobrandstoffen beperken.
‘Overheden spelen een gevaarlijk spel door voedsel voor brandstof te promoten’, zegt Kädi Ristkok, directeur energie en klimaat bij T&E. ‘Het is begrijpelijk dat leiders oplossingen zoeken voor de huidige oliecrisis, maar biobrandstoffen kunnen nooit meer dan een marginale rol spelen in ons energiesysteem zonder verwoestende gevolgen.’ Volgens Ristkok zullen de gevolgen voor de voedselprijzen en het milieu groot zijn. ‘In plaats van auto’s te voeden, moeten overheden streven naar duurzamere opties, zoals elektrificatie’, zegt ze.
Biobrandstoffen verbruiken nu al 5% van de wereldwijde meststoffen om slechts 4% van de wereldwijde transportbrandstoffen te produceren. Elke toename van de productie van biobrandstoffen zou de markt voor voedingsstoffen, die al zwaar is ontwricht door de blokkade van de Straat van Hormuz, nog verder onder druk zetten.
Ontbossing
Het is moeilijk om de aanvoer van biobrandstoffen te vergroten zonder te concurreren met voedselgewassen, stelt T&E. Als biobrandstoffen 20% van de wereldwijde brandstofmix voor wegverkeer zouden uitmaken – een doelstelling waar landen als Indonesië en Brazilië naar streven – zou er 130 miljoen hectare extra land nodig zijn, wat overeenkomt met de totale landoppervlakte van Zuid-Afrika.
Dat zou leiden tot het verlies van ecosystemen en de daaruit voortvloeiende ontbossing zou aanzienlijk meer CO2-uitstoot veroorzaken dan de fossiele brandstoffen die ze vervangen, waarschuwt de organisatie.
‘Een wereldwijd tekort aan meststoffen dreigt de mondiale voedselzekerheid te ondermijnen’, concludeert Ristkok. ‘En terwijl regeringen zoeken naar manieren om meststoffen op te slaan, heeft niemand het over biobrandstoffen. Hoe meer gewassen we verbranden, hoe meer meststoffen we nodig zullen hebben. Regeringen moeten voedsel voorrang geven boven brandstof.’
Niets missen?
Abonneer je op (één van) onze nieuwsbrieven.
