Geldzorgen doen steeds meer Oekraïeners terugkeren naar huis

Meer dan de helft van vluchtelingen die terugkeren naar Oekraïne doet dat uit financiële druk, stelt onderzoek van het Rode Kruis. Dat heeft veel te maken met de afnemende steun in veel opvanglanden. Bijna een kwart eet minder dan normaal om rond te kunnen komen, en één op de drie kampt met schulden.

Uit het onderzoek, onder 5400 ontheemde Oekraïners in zes Europese landen, blijkt dat oudere bevolkingsgroepen het meeste risico lopen: daar is ruim de helft afhankelijk van overheidssteun. Eén op de drie woont alleen, wat hun kwetsbaarheid vergroot.

Omslagpunt

Veel mensen keren terug naar risicovolle gebieden: 27% vestigt zich ondanks ernstige veiligheidsrisico's dichtbij de frontlinies. Vier op de vijf zegt er dringend humanitaire nood te ondervinden

‘Mensen bereiken een omslagpunt - tussen de ontberingen in het buitenland en de onzekerheid van een terugkeer naar mogelijk gevaarlijke gebieden’, zegt Birgitte Bischoff Ebbesen van het Rode Kruis. ‘Zodra ze terugkeren naar Oekraïne, zijn de humanitaire behoeften aanzienlijk: van voedsel en benodigdheden vinden tot hulp bij de zoektocht naar werk. Toch keren velen terug om bij te dragen aan de wederopbouw van Oekraïne, ondanks de immense uitdagingen die hen te wachten staan.’

Ze dringt er bij regeringen, donoren en humanitaire partners op aan om de steun op te voeren. ‘Zonder dringende financiering en beleidsmaatregelen dwingen we mensen tot een onmogelijke keuze: armoede in het buitenland of onzekere omstandigheden thuis. We moeten beter doen.’