Meer land naar golfterreinen dan naar wind- of zonneparken

Wind- en zonne-energie krijgen vaak kritiek omdat ze ze grote oppervlakten nodig hebben. Maar die kritiek is wat eenzijdig, besluit Duits onderzoek. 

In landen als de VS en Groot-Brittannië wordt veel meer land ingenomen voor golf, een sport die maar door een klein deel van de bevolking wordt beoefend.

Mocht de top tien van landen met de meeste golfterreinen op driekwart van hun golfareaal hernieuwbare energieparken bouwen, dan zou dat goed zijn voor 842 gigawatt aan zonneparken of 659 gigawatt aan windmolens. Dat is meer dan wat er nu in die landen is te vinden aan hernieuwbare energie. 

Als China niet wordt meegerekend, is het verschil nog veel groter. Dan is een kwart van het bestaande areaal genoeg om meer hernieuwbare energie op te wekken dan nu het geval is in die landen.

Toekomst

Bovendien wordt steeds meer oppervlakte opzij gezet voor golfterreinen. Wereldwijd zijn meer dan 500 nieuwe terreinen gepland in 88 landen, voornamelijk de VS, Vietnam en Groot-Brittannië.

Golfterreinen vragen bovendien heel wat water en chemische bestrijdingsmiddelen, waardoor de milieu-impact nog toeneemt. Een groot contrast met zonneparken bijvoorbeeld, die zelfs een boost kunnen geven aan de biodiversiteit. 

Aan het denken zetten

De onderzoekers willen met de studie vooral een debat op gang brengen over landgebruik en mensen aan het denken zetten.

‘Deze studie pleit niet voor de directe omvorming van golfterreinen naar energieparken, maar ze wijst wel op een enorm potentieel voor hernieuwbare energie op gelijkaardige grote en onderontwikkelde stukken land’, zegt Jann Weinand, hoofd van het Duitse Forschungszentrum Jülich. ‘En in de huidige discussies over landgebruik voor hernieuwbare energie is het ook cruciaal om ons totale landgebruik in vraag te stellen - zeker als grote oppervlaktes maar een erg klein deel van de bevolking ten goede komen.’