Wereldhandel groeit nog nauwelijks

Dit jaar wordt de groei van de wereldhandel nog op zo’n 2 % geschat, maar dat cijfer zal volgend jaar krimpen naar 0,6 %, denkt Allianz Trade. De dip heeft alles te maken met de geopolitieke spanningen, de tarievenoorlog en de verschuiving van handelsketens.

‘Sinds de jaren 1980 lag de gemiddelde jaarlijkse volumegroei van de wereldhandel meestal tussen 3 en 6 % met soms hogere pieken’, zegt Johan Geeroms van Allianz Trade Benelux. ‘Een groei van 0,6 %, dat is bijna stilstand. De enige momenten waarop de groei de afgelopen decennia zo laag of negatief was, was tijdens de dotcom-crisis in 2001, de financiële crisis in 2008-2009 en tijdens de corona-periode in 2020.’

‘Stagflatie-light’ in Europa

Voor Europa voorspelt Allianz Trade een ‘stagflatie light’-periode. ‘We denken dat het bbp in Europa met slechts 0,9 % zal groeien in 2026’, zegt Geeroms. ‘In Duitsland zal van groei nauwelijks sprake zijn. Tegelijkertijd denken we dat de inflatie boven de ECB-doelstelling blijft. Dan spreek je over stagflatie. Prijzen blijven stijgen, terwijl de groei achterblijft.’

De huidige onzekere tijd zet volgens Geeroms een rem op de bestedingen van de consument en ook bedrijven stellen investeringen uit.

Het Europese defensieplan, goed voor 800 miljard euro aan extra defensie-investeringen, kan de economie wel een flinke duw in de rug geven, aldus de kredietverzekeraar. Maar dan moeten de investeringen wel goed gecoördineerd worden uitgevoerd, en moet Europa er in slagen om veel zelf te produceren en niet vooral in het buitenland aankopen te doen.

Verenigde Staten

Allianz Trade voorspelt voor de Amerikaanse economie een vertraging tot 1,6 % in 2026. ‘Een recessie zal het niet worden, maar het tarievenbeleid van Trump en ook het strengere immigratiebeleid zorgen voor stevige tegenwind. Aan de andere kant zien we de sterke impuls van AI-gerelateerde investeringen.’

In Azië toont het economische landschap een duidelijk contrast. De Chinese economie vertraagt, met een verwachte groei die terugvalt naar 4,2 % in 2026. Dat komt vooral door krimp van de export en aanhoudend zwakke binnenlandse vraag.

Elders in Azië profiteren landen als Taiwan, Vietnam, Thailand en Indonesië van de Amerikaanse importmaatregelen. Ze winnen marktaandeel in de VS, onder meer omdat handelsroutes worden omgelegd als gevolg van de Amerikaans-Chinese handelsoorlog.